미국이 오는 8월 1일부터 브라질산 제품에 대해 최고 50% 관세 부과를 예고한 가운데, 브라질의 룰라 대통령이 도널드 트럼프 대통령을 향해 협상을 통한 해법을 다시 한 번 촉구했다.
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28일(현지시간) 수출지원 법안 서명식의 브라질 룰라 대통령 [브라질리아 로이터=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]
룰라 대통령은 7월 28일(현지시간) 리우데자네이루주의 천연가스 발전소 준공식 연설에서 “미국 대통령은 브라질의 중요성을 인식하고, 문명화된 국가들이 하듯 대화로 문제를 해결하길 바란다”고 밝혔다.
그는 “트럼프 대통령은 일방적인 관세를 부과할 것이 아니라 의견 차이를 테이블 위에서 논의해야 한다”며 “그가 세계의 황제가 되려는 것이 아니라면 그렇게 해야 한다”고 강하게 비판했다.
트럼프 대통령은 앞서 7월 9일 자신의 소셜미디어 '트루스소셜'에 브라질산 제품에 50% 관세를 부과할 계획이라고 공식화했다. 이는 ‘무역 불균형 해소’를 명분으로 한 조치로, 브라질의 산업계에 직격탄이 될 것으로 전망된다.
이와 관련해 브라질 일간지 G1은 브라질 정부가 미국 고위 인사 및 상원 인사들과 접촉을 이어가며, 양국 정상 간 전화통화 성사를 포함한 협상 분위기 조성에 나서고 있다고 보도했다.
브라질 정부는 2009년부터 2025년 상반기까지의 대미 누적 무역 적자가 902억 달러(약 124조 원)에 달한다고 밝혔다. 이 수치를 보다 세분화해 미국을 설득하거나 국제 분쟁 제소의 근거로 활용할 방침이다.
제라우두 아우키밍 브라질 부통령 겸 산업통상부 장관은 이날 “우리 정부는 모든 노력을 관세 문제 해결에 집중하고 있다”고 강조했다.
한편, 미국이 브라질의 전략 광물인 리튬과 나이오븀(니오븀) 확보에 나설 것이란 전망에 대해, 룰라 대통령은 “미국이 우리 자원에 관심을 보이고 있지만, 외국 기업이 정부와 협의 없이 부존 자원을 매매하거나 조작하는 일은 허용하지 않을 것”이라며 강경한 입장을 밝혔다.
룰라 대통령은 이와 함께 지하자원의 정확한 매장량을 파악하기 위한 ‘초정밀 위원회’를 설립할 계획도 함께 발표했다.
브라질은 자국 전략 자원을 둘러싼 외세의 개입을 차단하고, 대미 관세 분쟁을 외교적 해결로 유도하려는 복합 전략을 구사하고 있다. 그러나 트럼프 대통령이 이틀 전 유럽연합(EU)과 15% 관세 합의를 이끌어낸 점을 고려할 때, 브라질이 같은 수준의 양보나 협의를 이끌어낼 수 있을지는 미지수다.