마코 루비오 미국 국무장관이 21일(현지시간) 우크라이나와 유럽 주요국 안보보좌관들을 만나 '우크라이나 안전보장' 방안을 논의한다. 이번 회의는 젤렌스키 우크라이나 대통령과 푸틴 러시아 대통령 간 정상회담을 앞두고 열리는 사전 협의 성격을 가진다.
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마코 루비오 미 국무장관 [UPI=연합뉴스 자료사진]
NYT에 따르면, 루비오 장관은 국가안보보좌관 대행 자격으로 우크라이나 및 유럽 측 인사들과 '민감한 외교 대화'를 진행한다. 장소와 시간은 보안상 공개되지 않았다. 이번 회담의 핵심은 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 배제하는 대신, 나토 집단방위 조항(5조)과 유사한 안전보장 체계를 마련하는 데 있다.
안전보장안에는 미국과 유럽의 정보 제공, 감시·정찰 활동, 흑해 내 미 해군 배치 가능성 등이 포함될 수 있다. 또한 단순한 약속이 아닌 법적 구속력을 갖추도록 미 의회 승인 절차를 거치는 방안도 논의 중인 것으로 전해졌다. 이는 우크라이나가 다시 러시아의 침공을 받을 경우 미국과 유럽이 '자신들에 대한 공격'으로 간주하고 자동 대응하는 체계를 구축하려는 의도다.
다만 트럼프 대통령은 앞서 우크라이나 안보 보장과 관련해 '공중 지원'은 검토할 수 있다고 했으나 미군 지상군 파병에는 선을 그은 바 있다. 이는 미국 내 전쟁 개입 피로감과 정치적 부담을 고려한 조치로 해석된다.
이번 협의는 우크라이나 전쟁 이후 불안정한 안보 구조를 재편하려는 미국과 유럽의 시도로 볼 수 있다. 나토 가입이 당장 어렵다는 현실 속에서 '맞춤형 안전보장'이 대안으로 부상한 것이다. 그러나 법적 구속력, 군사적 개입 수위, 트럼프 행정부의 정책 방향 등 불확실성이 여전히 크다. 향후 논의 결과는 우크라이나-러시아 정상회담과 직결되며, 전쟁의 향방에 중대한 변수가 될 전망이다.