미국 정부가 새롭게 도입한 자동차 대출 세금 감면 정책이 시행되면서, 소비자 1인당 수천달러에 달하는 절세 혜택이 가능해졌다는 기대가 커지고 있다. 이 정책은 차량 구매 시 대출이자 일부를 세금 공제 대상으로 포함하는 내용을 담고 있다.

미국 정부가 새롭게 도입한 자동차 대출 세금 감면 정책이 시행되면서, 소비자 1인당 수천달러에 달하는 절세 혜택이 가능해졌다는 기대가 커지고 있다.

정책 적용 대상은 신차와 중고차 모두이며, 연소득 조건에 따라 공제 한도가 차등 적용된다. 특히 최근 미국 내 자동차 대출 금리가 7~10%대로 상승하면서, 고금리 부담을 직접 체감하는 소비자들에게는 실질적인 재정 혜택이 될 수 있다.

중산층과 2030세대 젊은 구매자들에게 가장 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 미국 세무 전문가들은 "연 4만6만달러의 대출을 받을 경우 이자 공제 혜택으로 약 1천3천달러의 세금이 줄어들 수 있다"고 분석했다.

이 같은 절세 효과는 개인의 ‘소득세율 구간(tax bracket)’에 따라 달라진다. 예를 들어, 연소득이 약 50,000달러인 납세자는 연방 소득세율 12% 또는 22% 구간에 해당하며, 대출이자가 연간 10,000달러일 경우 공제된 이자에 해당하는 세금 부담이 1,200~2,200달러 줄어드는 구조다. 소득이 높을수록 세율도 올라가므로, 동일한 이자액이라도 절세 효과는 더욱 커진다.

자동차 업계도 이 정책이 침체된 판매량을 끌어올릴 동력으로 작용하길 기대하고 있다. 포드(Ford), GM, 토요타(Toyota) 등 주요 제조사들은 “높은 금리와 실질소득 하락으로 위축된 소비 심리를 되살릴 계기”가 될 수 있다고 환영 입장을 밝혔다.

하지만 소비자 반응은 조심스럽다. 자동차 대출금리는 높고 경기 전망은 여전히 불확실하며, 높은 물가로 인해 가계 부담도 증가한 상태다. 따라서 “세금 감면이 실제 구매로 이어지기까지는 시간이 걸릴 수 있다”는 평가도 나온다.

일부 시장 전문가들은 이 정책을 ‘단기 부양책’으로 보고 있다. 실질금리와 소득 격차 문제, 중고차 공급 불균형, 보험료 상승 등 구조적인 문제는 여전히 남아 있다는 지적이다. 모건스탠리 애널리스트는 “근본적 수요 회복보다는 일시적 반등에 그칠 가능성”을 경고했다.

향후 정책 확대 여부와 함께 자동차 업계의 판촉 전략, 소비자 금융 접근성 등 다양한 요소가 맞물려야 실질적인 시장 회복으로 이어질 수 있다는 분석이 나온다. 연방 정부는 세금 감면 신청 절차와 구체적 가이드라인을 이달 말 발표할 예정이다.

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