도널드 트럼프 미국 대통령이 연방준비제도(Fed)를 향해 금리 인하를 공개 압박하면서, 이번 주 예정된 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에 중대한 긴장감이 형성되고 있다. 트럼프 대통령은 최근 성명을 통해 “금리 인하는 경제 재도약의 촉매제가 될 것”이라고 강조했다.

연준 위원 중 최소 두 명이 트럼프 대통령의 선제적 금리 인하 주장에 공감하고 있다는 보도가 나왔다. 복수의 관계자에 따르면, 이들은 "경제의 연착륙을 위해 금리 조정은 불가피하다"는 입장을 내부 회의에서 피력한 것으로 알려졌다.

이 같은 발언 직후, 연준 위원 중 최소 두 명이 트럼프 대통령의 선제적 금리 인하 주장에 공감하고 있다는 보도가 나왔다. 복수의 관계자에 따르면, 이들은 "경제의 연착륙을 위해 금리 조정은 불가피하다"는 입장을 내부 회의에서 피력한 것으로 알려졌다.

하지만 연준 내부에서는 이러한 입장을 두고 논란이 커지고 있다. 전통적으로 연준은 정치적 독립성을 지켜왔으나, 이번에는 대통령의 공개적인 개입과 일부 위원의 동조가 맞물리며 이사회 내 의견 대립이 표면화되고 있다.

일부 이사회 위원은 최근 소비자지출 증가와 고용시장 강세 등을 근거로 금리 인하를 반대하고 있다. 특히 “경제지표가 금리 인하를 정당화하지 못한다”는 주장이 강하게 제기되고 있다. 반면 트럼프 대통령은 “경기 둔화 징후가 뚜렷하다”며 “정치적 타이밍을 놓치지 말고 지금 행동해야 한다”고 주장하고 있다.

이처럼 통화정책을 둘러싼 트럼프 대통령과 연준의 갈등은 단순한 금리 인하 여부를 넘어 연준의 정치적 중립성까지 흔들고 있다. 보수 성향의 일부 경제학자들은 연준 내 동조 움직임을 ‘정치 편향의 침투’로 규정하며 강하게 비판하고 있다.

결국 제롬 파월 연준 의장은 독립성과 정책 일관성 사이에서 균형을 잡아야 하는 상황에 직면하게 됐다. 특히 이번 FOMC 회의 결과는 단순한 기준금리 결정이 아닌, 트럼프 행정부의 경제정책 전반에 중대한 영향을 미칠 가능성이 높다.

향후 연준의 행보는 글로벌 금융시장에도 큰 파장을 불러올 것으로 예상된다. 대통령의 압박 속에서 과연 연준이 독립적 통화정책을 유지할 수 있을지, 이번 FOMC 회의가 그 시험대가 될 전망이다.

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