도널드 트럼프 미국 대통령이 11일(현지시간) 중국과의 ‘관세 휴전’ 기간을 90일 연장하는 행정명령에 서명했다. 이번 결정으로 당초 이날 종료 예정이던 관세 유예 조치가 오는 11월까지 유지된다.

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트럼프 미국 대통령 [워싱턴 EPA=연합뉴스 재판매 및 DB 금지]

미국과 중국은 지난 4월 서로 상대국 수입품에 100%가 넘는 고율 관세를 부과하며 대립이 격화됐다. 그러나 5월 제네바 고위급 무역 회담에서 양측은 추가 관세율 115% 가운데 91%포인트를 전면 철회하고, 나머지 24%포인트는 90일간 유예하기로 합의했다.

이후 지난달 28∼29일 스웨덴에서 열린 3차 고위급 무역협상에서 양국은 관세 유예를 90일 추가 연장하는 방안에 의견을 모았다. 하지만 최종 결정은 트럼프 대통령의 서명에 달려 있었고, 이번에 연장안이 공식화됐다.

이번 조치는 양국 간 무역 갈등 완화에 숨통을 틔울 것으로 전망된다. 다만 유예 기간 동안 핵심 쟁점에 대한 실질적 합의가 이뤄지지 못하면 재차 고율 관세 부과가 재개될 가능성도 남아 있다.

앞으로 남은 90일 동안 미국과 중국이 실질적인 무역 균형, 지식재산권 보호, 산업 보조금 축소 등 난제를 해결할 수 있을지가 관건이다. 전문가들은 이번 연장이 양국 모두에게 ‘시간 벌기’ 효과는 줄 수 있지만, 근본적인 갈등 해소 여부는 여전히 불투명하다고 보고 있다.

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